Tiếp đó, Thủ tướng đã thăm hỏi, nói chuyện với các sinh viên Việt Nam đang theo học tại AUT và gặp gỡ đại diện cộng đồng người Việt Nam đang sinh sống, lao động, học tập tại New Zealand.

Đón Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc và Phu nhân cùng Đoàn, lãnh đạo trường, các thầy cô giáo và các sinh viên đã tổ chức lễ đón theo hình thức chào hỏi độc đáo của người Maori – tộc người bản địa đầu tiên khai phá, sinh sống tại New Zealand. Đây là cách chào hỏi, đón tiếp thể hiện sự tôn trọng đặc biệt, với nghi thức truyền thống là cọ mũi giữa chủ nhà với khách và kết thúc màn chào đón bằng cái nắm tay. Nghi thức này mang ý nghĩa là truyền cho nhau hơi thở của sự sống và người dân Maori chỉ thực hiện nghi lễ này khi xem khách quý như một người dân của xứ đảo New Zealand. 

Nằm ở thành phố Auckland đa văn hóa và cũng là thành phố dễ sống thứ ba trên toàn thế giới, AUT có hơn 4.000 sinh viên quốc tế thuộc trên 95 quốc gia đang theo học trong đó có 400 sinh viên Việt Nam. Trường có nhiều chuyên ngành đào tạo chất lượng hàng đầu thế giới, trong đó có Khoa Kinh doanh được Hiệp hội thúc đẩy các khoa kinh doanh bậc đại học xếp vào top 5% thế giới. Sinh viên của trường có khả năng tuyển dụng cao, là những nhân lực quan trọng ở nhiều công ty, tập đoàn lớn trên thế giới. Trường đã bắt đầu mở rộng hợp tác đào tạo tại Việt Nam từ năm 1993 và mong muốn thúc đẩy hợp tác về giáo dục với Việt Nam và hiện đa số sinh viên Việt Nam du học tại New Zealand theo học tại trường.

Sau khi tham quan phòng học, phòng nghiên cứu và một số cơ sở vật chất của AUT, Thủ tướng đã tới thăm hỏi, nói chuyện với các sinh viên Việt Nam đang theo học tại AUT và gặp gỡ đại diện cộng đồng người Việt Nam đang sinh sống, lao động, học tập tại New Zealand.

Theo Đại sứ Việt Nam tại New Zealand Nguyễn Việt Dũng, cộng đồng người Việt Nam tại New Zealand hầu hết đều sinh sống ổn định, phát triển kinh tế gia đình và đóng góp vào tiến trình phát triển của nước bản địa. Nhiều sinh viên Việt Nam theo học tại New Zealand thuộc diện những sinh viên có thành tích học tập tốt của trường.

Phát biểu tại buổi gặp gỡ, Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc bày tỏ vui mừng đến thăm New Zealand, thăm AUT và gặp gỡ bà con, cộng đồng người Việt Nam đang sinh sống, lao động và học tập tại New Zealand. Thông tin với bà con về tình hình kinh tế - xã hội của đất nước quý I/2018, Thủ tướng vui mừng cho biết, tốc độ tăng trưởng kinh tế của đất nước ước đạt 7,41%; thương mại tăng gần 40%, xuất siêu của Việt Nam đạt gần 2 tỷ USD, cao hơn so với cùng kỳ năm 2017. Điều đó cho thấy không chỉ trong nước mà quốc tế cũng có niềm tin rất lớn vào thị trường Việt Nam. Thủ tướng tin tưởng các chỉ tiêu kinh tế - xã hội năm 2018 sẽ hoàn thành tốt hơn. Thủ tướng mong muốn cùng với các bộ, ngành, các Đại sứ quán, người Việt Nam ở nước ngoài, trong đó có New Zealand, cũng cần chung tay, góp sức vào sự phát triển của đất nước.

Về mối quan hệ Việt Nam - New Zealand, Thủ tướng nhấn mạnh đến kim ngạch 2 chiều đạt gần 1 tỷ USD. Cho rằng các hoạt động hợp tác giữa hai nước hiện vẫn chỉ là bước sơ khai, Thủ tướng mong muốn Việt Nam hợp tác với New Zealand trong lĩnh vực bạn có thế mạnh, trước hết là giáo dục, đào tạo; năng lượng tái tạo; phát triển cơ sở hạ tầng.

Nhấn mạnh vai trò của cộng đồng người Việt Nam tại New Zealand là cầu nối quan trọng thúc đẩy quan hệ hai nước, Thủ tướng mong muốn bà con đoàn kết, thương yêu giúp đỡ lẫn nhau, vượt qua khó khăn, hướng về quê hương đất nước. Đồng thời, Thủ tướng cũng căn dặn các sinh viên Việt Nam đang theo học tại New Zealand xác định rõ mục tiêu học tập, phấn đấu để có những kết quả tốt hơn nữa.