TP. Sharjah được Tổng Giám đốc của UNESCO, Irina Bokova, đặt tên là Thủ đô sách của thế giới năm 2019 theo đề nghị của Ủy ban cố vấn đã họp tại Trụ sở của Liên đoàn các Tổ chức Thư viện Quốc tế (IFLA) tại La Haye.

Thành phố được lựa chọn vì tính sáng tạo, toàn diện và bao quát với chương trình hoạt động tập trung vào cộng đồng cùng các đề xuất độc đáo nhằm thu hút độc giả.

"Tôi hoan nghênh việc Sharjah được đề cử làm Thủ đô sách thế giới cũng như những nỗ lực của thành phố nhằm lan truyền việc đọc sách đến với nhiều người nhất có thể, đặc biệt là nhóm người di dân, như một động lực để hòa nhập xã hội, sự sáng tạo và đối thoại.", Tổng Giám đốc UNESCO, Irina Bokova, tuyên bố.

Với khẩu hiệu "Đọc – bạn đang ở Sharjah", chương trình tập trung vào chủ đề bao gồm: Đọc, di sản, tiếp cận, xuất bản và trẻ em. Bên cạnh đó, sẽ có một hội nghị về tự do ngôn luận, cuộc thi cho các nhà thơ trẻ, các hội thảo cũng như nhiều sự kiện cho dân số đa sắc tộc của Sharjah.

Mục tiêu của thành phố là thúc đẩy văn hóa đọc ở UAE và tạo ra các sáng kiến ​​mới nhằm đáp ứng thách thức của việc sáng tạo văn học trong khu vực.

Song song với chuỗi sự kiện này, Sharjah cũng sẽ khởi chạy Sharjah Publishing City – một không gian dành riêng cho xuất bản và in ấn. Đây sẽ là nơi đầu tiên của loại hình này trong khu vực, đặc biệt phát triển để đáp ứng nhu cầu của các công ty và tổ chức hoạt động trong lĩnh vực xuất bản. Mục tiêu của nó là để củng cố ngành công nghiệp sách bằng cách khuyến khích sản xuất rộng rãi và phổ biến các ấn phẩm ở UAE.

Sự kiện sẽ bắt đầu vào ngày 23/4/2019 trùng với Ngày sách Thế giới và Ngày Bản quyền.

Trước đây, các thành phố được UNESCO công nhận là “Thủ đô sách Thế giới” gồm: Athens (2018) và Conakry (2017), Madrid (2001), Alexandria (2002), New Delhi (2003), Anvers (2004), Montreal (2005), Turin (2006), Bogota (2007), Amsterdam (2008), Beirut (2009), Ljubljana (2010), Buenos Aires (2011), Erevan (2012), Bangkok (2013), Port Harcourt (2014), Incheon (2015), Wroclaw (2016).